摩偷罗国的那哆婆哆寺，有一位圣者－－优波笈多将举行弘法大会，此事传遍全国各地。当天，鼎鼎大名的优波笈多圣者一现身，成千上万的人纷纷从各地拥来。

当年，佛陀在说法时，听众围绕成半月形的坐法，现在也依照惯例，采用同样坐法。佛说法时，首先谈到布施，其次谈到戒律，接著才谈行善可以出生天堂，以及迷与悟的因果关系。现在仍然沿用这种顺序，圣者大谈迷与悟的因果关系。

不料，大界的魔王看见如此。不禁大起恐慌，心里暗忖∶「优波笈多竟然能够吸引这麽多人来听法，他也一定能教唆那群想来魔界的众生离去，并善诱他们做好事，这得小心注意。」

他若有所思似地。然後喜出望外地有了计策∶

「好吧！让我马上出去扰乱群众的心。」

他果然匆匆赶去那哆婆哆寺。

魔王走到圣者弘法的场地，把珍珠宝物像雨点似地散发出去骚乱人心。结果，没有一个人肯继续听圣者说法，而纷纷转去取宝，一哄而散。

圣者心想，到底谁在搞鬼，竟把听众的心情扰搅待乱七八糟？他暗忖∶「一定是魔王的恶作剧。」

次日，加倍的听众围著听法。圣者解说佛教的根本道理，话说到中途，魔王按例把珠宝像雨点般散发出去，搅乱人心，吸引听众，致使听众离去了。圣若心想∶

「谁在捣蛋？一定又是魔王搞的鬼。」

第三天，几乎举国上下的百姓都前来听法。此次，圣者大谈佛法，众生正听得入迷之际，魔王又用珍珠、财宝和神通，制造天女歌舞，扰乱人心。使得那群尚未感受教化的听众，在场内骚动，心不在焉，充耳不闻，先後溜走。

虽然，连续三天里，圣者热心弘法，宣扬佛教，居然没有一个人感受教化。难怪魔王沾沾自喜，鼓掌大笑。

圣者在树荫下静坐瞑想，思潮伏起，到底是谁捣蛋？不知不觉，圣者头顶上出现天人变化的美丽发饰，圣者恍然大悟∶「啊！又是魔王的恶作剧。」「恶魔，你每次骚乱我的弘法，妨碍佛陀的教理，为什麽佛陀不去降伏它呢？」

他一时对佛陀怀怨在心，但很快又改变念头，打消怨恨的情绪∶「啊！这一定是佛的恩召，要我来降伏恶魔。」

「对了，现在正是降伏它的时机。」圣者下了决定，就站立起来。

 一会儿，圣者搜集了三种尸体。第一是死蛇的尸体；第二是死狗的尸体；第三是死人的尸体。他大显神通把这三具可怕的尸体改变成华丽的发饰，圣者拿著这些发饰，故作不知地走到魔王面前说∶

「我很感谢你刚才给我发饰，现在我想送还你，请你拿回去用吧！」

 魔王欣然同意∶「优波笈多的神通不亚於我哩！」同时语气骄慢地表示∶「既然你送还我，我只好接受。」

 魔王伸长脖子，表示接受对方的发饰。

圣者正在等待对方接受，现在看见它伸出脖子，就选出死蛇变的发饰套在魔王的头顶上，而把死狗与死人变的绑在它的脖子下。魔王被绑紧发饰後，沾沾自喜。不料，突然不知从那儿涌来一阵奇臭。仔细一瞧，原以为美丽的发饰，竟是三具腐烂尸体，而且有小虫蠢动，奇臭无比。那股令人呕吐的臭味不仅钻进鼻子裹，而且蔓延全身上下，十分难受。连魔王也忍不住吃惊。

魔王全身颤抖，虽然厌恶已极，但也无可奈何，看它怒不可遏地说∶

「大胆的优波笈多，你为什麽用尸体套住我呢？」

圣者不慌不忙地说∶

「修行者绑上发饰有什麽奇怪？你还是套住的好。因为你自己无法将尸体结在头顶上，所以由我来代劳。任凭你要怎样都不要紧，只要你有本事，不妨在我面前表现出来。这好比大海的波浪撞击喜马拉雅山，根本无法动摇那座山一样。」

魔王听了，心里明白除了自己设法解除死尸外，别无他法。这好像要移须弥山，却动弹不得。

於是，魔王怒发冲冠，纵身飞到高空，俯视地面，恶狠狠地说∶

「你先别得意，我也许就更向梵天、帝释、毗沙门、摩醯首罗等三十三天，以及四天王等伟大的诸天们求救，他们不会永远解不开你的绳子吧？」