禅宗东土二祖慧可

慧可，一名僧可，俗姓姬氏，虎牢(今河南荥阳)人。他是天竺禅师菩提达摩的入室弟子，在中国禅宗史上，被尊为禅宗东土二祖。

慧可生于北魏孝文帝太和十一年(487年)。年青时业儒，饱读经史，后来皈依佛教，精研三藏典籍。曾入京城与人交流学问。当时佛学界思想比较守旧，门户之见、派系之争相当严重。所以慧可虽然有许多独到的见解，终因无所师承，而受到盘踞高位的僧中令望的非难和冷遇。他怀才不遇，只得退归旧里，默默地艰难地独自探索着佛学的精蕴。

约莫在他40岁时，菩提达摩大师来到魏境，在嵩山至洛阳一带游化传道。慧可与另一僧人道育，与达摩接触后知道这是一位了不起的大师，便虚心地奉达摩为师，追随在达摩左右，周到地为他营办衣食，竭诚加以照顾服侍。如此经过四五年之久，达摩为他们两人的真诚所感动，便把自己禅学的精髓传授给他们。其要点是“壁观”和“四行”。“壁观”又称“理入”，认为一切含生都具有同一真性，只是受到虚妄的“客尘”障蔽，才陷入迷误，不自知自身具有真性。因此要通过凝住安心，使外止诸缘，内心无喘，心如墙壁，悟入实相，从而达到无自无他，凡圣等一，与道冥符，寂然无为的境界。这种方法偏重于理论思考，也叫做“藉教悟宗”。“四行”就是“行入”，属于日常行事的实践，具体内容有“报怨行”、“随缘行”、“无所求行”、“称法行”四种，主旨在逆来顺受，无欲无为，求得心境的平安适道。

慧可向达摩学习了6年，透彻地理解了大乘空宗的要义，达到了理事兼融，苦乐无滞的境界。也许是他在学习中比道育更专诚更敏悟，所以最后达摩决定将慧可作为自己法系的继承人，传授给他4卷《楞伽经》，嘱咐说：“我看中国境内，只有《楞伽经》最适宜传播。你依照此经修行传教，自然可以济度众生。”慧可牢记老师的嘱托，认真地实行“壁观”和“四行”，同时认真地按照《楞伽经》的宗旨行事。

达摩逝世后，慧可埋名隐迹，在黄河沿岸一带行道。然而由于他早年树立的好名声，还是有众多的道俗信徒想方设法探听到他的行踪，前来致敬，要求拜他为师。慧可不忍拂大家的好意，便发挥他的好口才，剖析入微地阐述了达摩禅的要旨。于是独树一帜的达摩禅学，便迅速而广泛地为世人所知。

天平初年(534年)，慧可来到东魏新都邺城(今河南安阳市北)，大力传播达摩禅新学说。在这里，他受到了旧学派的多方阻挠和打击。有一位拥有徒众千人的道恒禅师，正在大力传授旧禅学。见慧可到来，标新立异，吸引了不少信众，便攻击慧可的言论是魔语，派遣上足弟子去和慧可辩难。没想到其弟子到了慧可讲座，听了慧可说法，泰然心服，反而不满道恒旧说，干脆就留下来向慧可学习，不回道恒处复命。道恒见差遣的人去而不返，又续遣第二人，如此再三，都有去无回。过了一些天，道恒在路上遇见这些派出的弟子，便责问说：“我用了许多功夫教导培养你们，犹如打开了你们的眼目，怎么竟敢做出这种背师的事来？”弟子们答道：“我们的眼目本来是正的，因为听了您的教导才变斜了。”道恒愤怒已极，更加痛恨慧可，不惜买通地方官加害慧可。慧可受到迫害，险些送了生命，不得已离开邺都，流离于邺、卫之间(今河南安阳至汲县一带)，韬光晦迹，不敢再公开地大规模地传教。正是由于这个缘故，慧可晚年弟子不多，并且始终没有确定自己认可的法嗣。

但是，任何一种真正有生命力的新学说、新思想，决不是貌似强大的旧势力所能压抑、摧残得了的。慧可虽然身处逆境，可是向他求教请益的人仍然不绝如缕。江南著名的三论宗学者慧布到北方游学时，即曾慕名向慧可叩问禅法，得到印证。还有一位向居士，是北齐天保初年(550年)著名的禅学学者，也曾修书与慧可通好，并谘询有关真如与宇宙万有之关系的问题。慧可以诗谒的形式作了回答，文曰：说此真法皆如实，与真幽理竟不殊。本迷摩尼谓瓦砾，豁然自觉是真珠。无明智慧等无异，当知万法即皆如。愍此二见之徒辈，伸词措笔作斯书。观身与佛不差别，何须更觅彼无馀。诗中无馀就是涅槃的意思。全诗大意是万法皆同真如，众生之身与佛无别。如果认为有差别，那是一种迷惘的错误认识。只要空一切相，断一切差别，灭一切迷惘，就能达到本性清净的涅槃境界。所以涅槃成佛，都要向自己内心去寻求，无须在身外另求涅槃境界。