问讯是佛弟子必学且例行的佛门行仪，然而，这种结手印的问讯方式，却未见施行于南传佛教。现行的问讯法与印度所行的问讯是否相同？「问讯」的原义为何？

前言
　　各种不同的宗教都有其宗教的仪礼规定，让信仰者表达他们对该宗教的虔敬与景仰，也彰显出某种特定教徒的分野。  

　　对于中国的佛教徒来说，问讯与礼佛是佛弟子必学且例行的佛门行仪。例如今人皈依三宝之后，皈依证明师的第一个责任，便是教授顶礼与问讯的方式。一般佛弟子学会了顶礼与问讯后，此一佛教徒的身分，好象也就成立了。   又如佛教徒无论进入寺院或个人在佛菩萨圣像前用功，首先就是向佛菩萨五体投地致敬。在顶礼圣像之前，往往先有一个问讯的动作，顶礼结束时，又以问讯作为结束。  

　　目前我们所行的问讯法，是以两手相属，曲腰至膝，操手下去，结弥陀印上来，两手拱齐眉，再合掌至胸前。时下所见的问讯动作，不仅是日常生活中常见的佛门礼仪，也常出现于佛教的法事仪轨、典礼当中。然而，这种结手印的问讯方式，却未见施行于南传佛教。那么，现行的问讯法与印度所行的问讯是否相同？「问讯」的原义为何？本文试图从语言及礼仪的角度来了解「问讯」的词义及本来的用法。  

「问讯」的词义
　　首先注意的是，佛教的基本礼仪如合掌、问讯、礼拜等，源自于古印度人的礼仪方式，也就是顺应印度当地的风俗习惯。宋代的《释氏要览》记载：  

　　西域记云：「天竺致敬之式，其仪有九：一、发言问讯；二、俯首致敬；三、柔首高揖；四、合掌手拱；五、屈膝；六、长跪；七、手肘据地；八、五轮着地；九、五体投地；凡斯九等极为一拜。」  

　　再对照唐代的《大唐西域记》的记载，如下表：  

《大唐西域记》	发言慰问	俯首示敬	举手高揖	合掌平拱	屈膝	长跪	手膝踞地	五轮俱屈	五体投地
《释氏要览》	发言问讯	俯首致敬	柔首高揖	合掌手拱	屈膝	长跪	手肘据地	五轮着地	五体投地

                

　　根据对照表可得知：「发言问讯」可理解为「发言慰问」。换言之，就是「问候」的意思。在九种致敬方式中，它是唯一采取言语表达致敬的方式。而「五体投地」是指双膝、双手与头着地，为古代印度最敬重的礼节，佛教沿用此礼。

　　那么，「问讯」的词义为何？在汉语的构词上，问讯是由「问」与「讯」二个同义词所组成的词汇。「问」是动词，意思是「恤问」。《说文》本义作「讯」解，乃究询以通其情实之意。「讯」是动词，意思是「询问」。《说文》本义作「问」解，乃诘询其实之意。   中国现存最早的一部辞典《尔雅》将单词「讯」解释为「言也」，   东晋的训诂学家郭璞（   276-324   ）的《尔雅郭注》释为：「相问讯」。

　　然而，「问讯」一词最早出现于汉文古籍的是陈寿（   233-297   ）的《三国志》：  

　　然每遣使表疾病消息，权辄召见，口自问讯，入赐酒食，出送布帛……。  

　　其次，南朝宋范晔（   398-445   ）《后汉书‧清河孝王庆传》：  

　　庆多被病，或时不安，帝朝夕问讯，进膳药，所以垂意甚备。  

　　往后的古籍中出现「问讯」的频率也不少。另外，在汉译佛经中，支娄迦谶于东汉（   168-188   ）年间来华译经，他所译的《道行般若经》提到：忉忉利天上诸天人索佛道者，往到彼所，问讯听受般若波罗蜜，作礼繞竟已去……。

　　由此看来，「问讯」一词出现在汉译佛经的年代更早于汉文古籍。在词义上，「问讯」可解为「慰问」的意思。  

　　早期的经律典籍有不少提到「问讯」的资料，《长阿含‧游行经》说到阿阇世王请婆罗门大臣禹舍替他向佛转达问候之意，说：  

　　汝诣耆阇崛山至世尊所，持我名字礼世尊足，问讯（   puccha   ）世尊：「起居轻利，游步强耶？」大臣禹舍受王教已，即乘宝车诣耆阇崛山，到所止处，下车步进，   至世尊所，   问讯毕（   BhagavatA   saddhiM   sammodi   sammodanIyaMkathaM   sArANIyaM   vItisAretvA   ），一面坐，   白世尊曰：「摩竭王阿阇世稽首佛足，敬问殷勤（   pucchati   ）：『起居轻利，游步强耶？……』」  

　　其中，经文所附的巴利语，出自于南传《大般涅盘经》，就巴利语来看：  

　　一、「问讯」对应的巴利语   puccha：本为「询问」之意，   此处表「问候」。  

　　二、   「问讯毕」对应的巴利语   BhagavatA   saddhiM   sammodi   sammodanIyaMkathaM   sArANIyaM   vItisAretvA：意思是「与世尊互相寒暄，说了种种亲切友善的话语之后」，这句话在《阿含经》也常译作「共相问讯慰劳（或庆慰）已」（《杂阿含》   255,   288   经）或「共相问讯，   种种相愉悦已」（《杂阿含》   256经）。  

　　三、「敬问殷勤」对应的巴利语   pucchati：同   puccha   （问），   本为「询问」之意，此处表示「问候」。汉译作「敬问殷勤」，这应是为了因应「四字格」的一贯文体，而缀成四言的。  

　　虽然上述三者的巴利语，词义稍有差异，但皆与言语有关。而且，从经文的脉络来说，三者都是用来表示向世尊问候请安的意思。  

问讯的内容与场合
　　问讯就是问候、慰问，是属于日常生活中的基本礼节，就如我们平常与亲友见面时的打招呼问好一样。那么，佛及弟子间或居士与比丘（尼）间，又如何表达彼此的相互关怀呢？以下列举汉译律典中，声闻出家毗尼的几种情形。  

〔一、问讯佛陀〕
　　有关问候佛陀的例子，据《摩诃僧祇律》的描述，有比丘尼僧告诉佛陀的侍者阿难：  

　　我等欲见世尊礼觐问讯，愿为比丘尼僧白世尊，唯哀听许。

　　在问候语方面，佛弟子向世尊问安，最常说的话是：  

　　少病少恼，起居轻便，安乐住不？

　　《四分律》说：  

　　汝持我名诣佛所，头面礼足，问讯起居少病安乐不？

　　而且，一见到佛陀，通常是先恭敬顶礼，然后再问候请安。所以，经律典籍上也常见「稽首礼世尊足，问讯世尊」、「礼敬问讯」这样的叙述。

〔二、佛问讯比丘〕
　　平常佛陀对比丘关心慰问的问候语是什么呢？《十诵律》提到佛问讯阿难：  

　　忍不足不？安乐住不？道路不疲耶？乞食不难耶？  

　　阿难回答：  

　　世尊！忍足安乐住，道路不乏，乞食不难。

　　《四分律》也提到诸比丘人间游行，返舍卫国时，世尊慰劳诸比丘：  

　　汝曹住止和合安乐否？不以饮食为疲苦耶？

〔三、居士问讯比丘（尼）〕
　　这方面的记载如《五分律》，王舍大臣对使者说：  

　　汝往跋难陀所，以我名字作礼问讯，持此衣直而供养之。  

　　使者受敕，至跋难陀所说：  

　　某甲大臣问讯起居，送此衣直供养大德，大德受之！

　　《摩诃僧祇律》，五通居士合掌对诸比丘尼说：  

　　行道不疲极耶？……暮然灯火安慰问讯言：「阿姨！安稳住……」  

〔四、比丘（尼）间的问讯〕
　　在一些特殊因缘下，僧众之间的问候，如《四分比丘尼羯摩法》：  

　　若大僧病，若众不和合，若众不满，比丘尼应遣信礼拜问讯。

　　《五分律》：  

　　众多比丘得重病，有诸比丘来问讯言：「大德！病宁有损苦，可忍不？」。

〔五、佛陀对弟子问讯的教导〕
　　问讯是日常生活中待人处事的基本礼貌，所以佛陀教导弟子当行问讯。例如《四分律》中，世尊制弟子所行法提到：「若中路见相识人，当善意问讯。」另一则：「若见人应问讯言：『善来！』」  

　　《十诵律》有一段佛教导比丘的有趣描述：  

　　王舍城有大僧坊，有许多客比丘来住，早晨便离去。上座问下坐：「何以无客比丘？」回答：「有」。「何以不来见上座？我等不知彼人来去。」诸比丘不知如何，便请问佛陀，佛陀说：「若客比丘来，应先礼拜上座。」  

　　但僧坊有一千二百五十位比丘，客比丘一一礼拜过于初夜，疲惫不堪，还不能完成。诸比丘又问佛陀，佛陀就说：「应问讯四上座。」傍晚有客比丘来，因四位上座在不同处所。前往问讯时，途中会有狮子、虎、狼等猛兽突袭的恐惧。于是，诸比丘向佛陀报告，佛陀说：「随所入坊舍，即礼彼四上座。」但客比丘礼时，在大僧坊外久候，造成身体不适。后来，佛陀允许：「若时得见上座者应礼，不时得见则止。」  

结语
　　综合观之，「问讯」是佛典中常见的词汇，也是佛弟子常行的礼仪。从问讯的词义、内容与使用场合，可以进一步了解到：早期的汉译经律典籍中，问讯的基本词义，意指言语上的问候。在礼仪作法方面，问讯的对象也不限于佛陀一人，而是普遍应用于一般的人际关系之中。  

　　对于僧伽而言，问讯的基本用法不仅用于打招呼问好的见面礼而已，同时也显示适切地表达彼此的关怀与友善的问候，有助于维系僧团的和合与安乐。另外，在居士与僧伽的互动关系上，居士也常藉由问讯，来表示对于僧伽的敬意。因此，尽管今日的问讯，已由言语的问候转变成以动作为主的行仪，原本问讯的用法与意义，已经产生了变化，但从问讯的基本精神来看，它仍是佛弟子不可忽视的善法。