传统佛教丛林制度，为出家人潜心修行，定有闭关、禁足、静修等清规，亦承袭佛陀订定的僧安居的制度。

佛陀时代，由於印度夏季雨期长达三个月，为禁止出家人外出而聚居一处以致力修行，佛陀乃订定四月十六日至七月十五日为安居期，称为僧安居。安居首日称为结夏，圆满结束日称为解夏，故称「结夏安居」。

安居又称禁足，安居的僧众严禁出入道场，因为安居期间，亦是草木、虫类繁殖最盛时，恐外出时易误伤害生灵，而招引世讥。

安居期间，严禁外出，但若半途欲离开，必须请假得到僧伽允许方可离去；若有违规者，即得恶作之罪，称为「破安居」（或破夏），将失去接受安居施物分配之资格。

安居主旨在严禁无故外出，以防离心散乱，是一种自修自度的观照功夫，是养深积厚，自我潜心的修行。

安居结束时，应作自恣、解界、结界、受功德衣等四事。於安居圆满後，大众反省安居中的行为，若有罪时则自宣己罪，相互忏悔，称为「自恣」；此日称为「自恣日」，此时大众人人身心清净，甚至有人因此证悟，佛陀感到欣悦欢喜，故又称「佛欢喜日」。佛陀曾指导目犍连於此日备百味饮食，供养僧众，以此功德救拔其母堕落饿鬼道之苦，此即为盂兰盆法会的由来。

安居结束时，应解除安居期间禁止外出於结界范围之规定，此为「解界」。又安居圆满後，比丘比、丘尼等增加法腊一岁；法腊为出家人定长幼次序之规定。

佛陀成道後与弟子首次举行安居之地点，诸经典所说不一，然一般多以鹿野苑为第一次安居之所在。中国行安居之制始於姚秦时代，虽承袭於印度，因风土民情差异，故未全然沿用。